Los plaguicidas químicos, suelen ser más efectivos a corto plazo, pero con efectos negativos para la salud de los ecosistemas, incluido para las personas.
La utilización de la regulación biológica de plagas supone a medio y largo plazo un beneficio para las explotaciones agrícolas y forestales. Cada vez se usa más en la gestión integrada de plagas forestales , en agricultura ecológica y producción integrada.
Hay nuevas técnicas de cultivo que utilizan medios biológicos y biotecnológicos, entre ellos la fauna auxiliar que no son contaminantes y ayudan a la regulación biológica de las plagas. Citamos algunos:
- Aves insectívoras.
- Aves rapaces.
- Murciélagos.
- Feromonas.
- Trampas.
- Insectos que parasitan a insectos/plaga.
- Insectos depredadores de plagas: mariquitas, avispas, antocóridos, crisopas …
La regulación biológica de plagas potencia el uso adecuado de fauna útil, para que sea capaz de depredar o parasitar el crecimiento incontrolado de especies que dañan los cultivos y que llamamos plaga.
En los últimos 20 años se han hecho muchas experiencias en España con resultados positivos y que han pasado a ser métodos de producción respetuosos con el medio ambiente con una relación coste/beneficio muy positivo. Esto era casi impensable prever en los años noventa del siglo pasado.
Colocación de cajas nido de murciélagos, lechuza y aves insectívoras por agricultores de la Denominación de Origen Protegida Peras de Rincón de Soto
Tanto aves insectívoras y rapaces como murciélagos nos pueden ayudar a controlar plagas ofreciéndonos muchas ventajas sobre los insecticidas y rodenticidas convencionales:
- No contaminan suelo y aguas.
- No tienen efectos nocivos contra la salud de personas y animales.
- Evitamos problemas de contaminación por concentración y transferencia biológica en la cadena trófica, es decir, evitamos que mueran los depredadores (aves y murciélagos), que se alimentan de insectos o roedores, expuestos a insecticidas o raticidas.
- El riesgo de que las plagas se hagan resistentes al usar productos químicos se minimiza, ya que para las plagas es muchísimo más difícil crear resistencias a sus depredadores naturales.
- Mantienen la biodiversidad en los ecosistemas.
- Una relación coste/beneficio muy positiva.
- Son los métodos idóneos para agricultura ecológica y producción integrada.
- Producción de calidad y con posibilidades de diferenciación frente a competidores de producciones convencionales.
- Demanda creciente en los mercados de productos ecológicos, orgánicos…
- Reducen el coste económico.
- Ayuda a desarrollar una agricultura y silvicultura sostenible a largo plazo.
En resumen a medio y largo plazo la regulación o control biológico de plagas es más rentable incluso económicamente.