Principales condicionantes que nos ayudarán a la hora de tomar la decisión de colocar cajas nido:

• La ausencia o escasez de sitios para anidar o refugiarse.
• La disponibilidad de alimento para las especies de aves, murciélagos y erizos con los que pretendemos potenciar una simbiosis beneficiosa para nuestros cultivos.
• Para elección de las especies a potenciar de aves insectívoras, rapaces o murciélagos, erizos… nos ayudará la idoneidad del biotopo, lugar concreto donde queremos hacer la actuación y sus condicionantes de clima, temperatura, latitud, altitud y por tanto de paisaje- En nuestro apartado ” Te ayudamos” encontrarás más información sobre condicionantes para la elección, colocación y mantenimiento de cajas nido

 Las aves insectívoras durante el día y los murciélagos por la noche realizan una importante tarea de control biológico de plagas alimentándose en horarios distintos. Del mismo modo lo hacen las rapaces diurnas y nocturnas que se alimentan fundamentalmente de roedores.

Según el “*Manual de conservación y seguimiento de los quirópteros forestales”1918  del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y Ministerio para la Transición Ecológica:

*“Los murciélagos son, junto con las aves insectívoras, los principales vertebrados depredadores de insectos en los ecosistemas. Sin la presencia de estos depredadores, las poblaciones de insectos podrían convertirse en plagas, con el consiguiente impacto negativo en la conservación y la explotación económica de los montes o humedales. Además, la utilización de tratamientos químicos para el control de plagas no siempre es eficaz y su utilización tiene efectos secundarios indeseables en otros seres vivos, incluyendo a los humanos.”

Carbonero Común alimentando a la prole, en este caso 7 polluelos con una gran variedad de insectos. Como muestra esta secuencia de 8 minutos.

Las aves insectívoras se alimentan exclusiva o mayoritariamente de insectos. Pero también hay muchas otras aves granívoras y omnívoras que se alimentan con mayor o menor regularidad de insectos, sobre todo coincidiendo con la época de cría, para aportar mayor cantidad de proteínas y ayudar así al crecimiento acelerado de los polluelos y sacar la prole adelante rápidamente.

Las aves insectívoras residentes (viven todo el año en España y no migran) sobre todo los páridos (carboneros y herrerillos) también túrdidos (petirrojos y colirrojos), mitos, papamoscas… tienen una capacidad de depredar lepidópteros en fase de oruga que puede suponer del 70% al 80% de su dieta.  Lo que implica un importante control biológico sobre potenciales plagas. Hemos llegado a contar en 10 horas 360 aportes de insectos a los polluelos de carboneros.

Aves insectívoras migratorias ( las estivales vienen en primavera se reproducen en España e invernan en África), estrictamente insectívoras como vencejos, golondrinas aviones… Algunas de estas especies también invernan en el sur y sueste de España las últimas décadas se han visto incrementadas por efectos del cambio climático.

Las aves insectívoras durante todo el año y especialmente en época reproductiva cuando la necesidad de alimento se multiplica por cuatro, está comprobado en innumerables experiencias que ejercen una labor importantísima en la regulación biológica de muchas plagas tanto agrícolas como forestales.

Cuadro 1 aves insectívoras

Del mismo modo que las aves insectívoras, las rapaces se han confirmado muy eficaces en el control biológico de plagas, sobre todo de micromamíferos, topillos y ratones de campo.

Las aves rapaces que aceptan más fácilmente las cajas nido son las lechuzas, cernícalos, mochuelos y autillos, y en menor medida halcones.

Hay experiencias cada vez más exitosas de colocación y seguimiento de cajas para halcón peregrino, sobre todo en ciudades donde pueden desempeñar una labor importante en el control de plagas de palomas. Algunas de estas ciudades con proyectos de recuperación de la nidificación de halcón peregrino son Madrid, Barcelona, Zaragoza, Pamplona, Alcalá de Henares, Valencia, Salamanca…

Cuadro 2

Caja nido Halcón peregrino Cp79

 

Polluelos en caja nido Halcón Cp79 “Falcons ubans” de Barcelona

Cuadro 3

Factores que influyen en la ocupación de las cajas de murciélagos:

• Una localización adecuada: que tengan disponibilidad de alimento, que no tengan refugios naturales.
• En función las diferencias estacionales y fenología de los murciélagos podremos encontrar:
  • En otoño época de apareamiento, los machos son territoriales y ocuparán una caja e intentarán atraer un harén de hembras.
  • En invierno suelen ser gregarios en época de hibernación.
  • En primavera se suelen formar colonias de cría
  • En verano, colonias de cría de hembras.
• En función de los sexos, los machos son solitarios la mayor parte del año excepto en invierno, sin embargo las hembras son más gregarias tanto en verano, que forman colonias de cría, como en invierno para hibernar.

Las cajas pueden ser ocupadas todo el año  en función del tipo de caja,  de la especie de murciélagos y ubicación;  aunque los periodos de mayor ocupación van de la primavera a final del otoño. En otoño además hay que tener en cuenta que tenemos murciélagos migratorios que procedentes del norte y centro de Europa llegan para hibernar y pasarán el invierno para volver a marcharse en primavera.

Orejudo dorado en caja nido cm12

Cuadro 4

Más información para conocer a los quirópteros o murciélagos:

Los murciélagos son los únicos mamíferos que vuelan. Para mantener su temperatura corporal y poder volar han desarrollado un metabolismo muy acelerado, hasta 800 latidos por minuto. Este elevado metabolismo y el hecho de que las 54 especies de murciélagos europeos se alimentan principalmente de insectos hace que sean  unos poderosos  insecticidas biológicos. Esta elevada actividad les obliga a una ingesta enorme de insectos, pudiendo llegar a comer diariamente de un tercio a la mitad de su peso en insectos. Se han especializado en alimentarse por la noche, así evitan ser depredados en gran medida y no compiten sincrónicamente con las aves insectívoras por el mismo alimento. Además, en invierno cuando los insectos escasean, hibernan o migran a regiones más cálidas.

En la Península y Baleares tenemos 31 especies de murciélagos, dos más en Canarias y una más en Ceuta y Melilla, todas ellas insectívoras.

Los murciélagos para cazar presas al vuelo utilizan la *ecolocación para detectarlas y capturarlas. *Ecolocación es la capacidad de algunos animales de conocer su entorno por medio de la emisión de sonidos y la interpretación del eco que los objetos a su alrededor producen.

Muchos murciélagos europeos están bajo amenaza y algunos incluso se han extinguido en ciertos países.  Las principales razones son:

• Uso generalizado de pesticidas en agricultura y silvicultura que matan o contaminan a los insectos, principal alimento de los murciélagos.
• Pérdida de biodiversidad y de áreas de alimentación.
• Nuevas construcciones que no dejan resquicios ni refugios para los murciélagos.
• Uso de pesticidas en materiales de construcción.
• Restauración de edificios cerrando sus lugares de refugio.
• Cierre de entradas a cuevas con rejas y puertas para impedir el vandalismo, que si no están adaptadas son una dificultad para la entrada de los murciélagos.
• Molestias por visitas a lugares donde hibernan.
• Perdida de refugios en árboles viejos con oquedades donde refugiarse.
• Prejuicios contra los murciélagos y malentendidos derivados de la ignorancia y desconocimiento de los murciélagos.

Hay comunidades autónomas han tomado conciencia de la importancia de la conservación de los murciélagos y han puesto en marcha líneas de ayudas a los propietarios de los inmuebles que acojan colonias de reproducción o de hibernación de murciélagos.

Hay numerosas investigaciones científicas  en todo el mundo que avalan el potencial de los murciélagos en el control de plagas en distintos ecosistemas y cultivos. Como son unos grandes desconocidos, nos extendemos un poco más y os reseñamos dos investigaciones y un informe.

Compuesto por Joxerra Aihartza, Inazio Garin, Urtzi Goiti, Unai Baroja, Ane Caro, Miren Aldasoro, Amaiur Esnaola y Nerea Vallejo han publicado una investigación por la que demuestran la importancia de los murciélagos en la reducción y eliminación de plagas agroforestales.

“Por un lado, han podido determinar que son varias las especies de murciélagos que se alimentan de la procesionaria del pino. Y a su vez, han descubierto que una sola especie consume muchas de las plagas que asolan los viñedos y otros cultivos de importancia tan extendidos en el País Vasco y su entorno.”

“Ambas investigaciones abren la puerta a otro tipo de solución natural frente a las plagas: mediante acciones encaminadas a conservar los murciélagos se consigue reducir el uso de agroquímicos. Estos productos químicos son directa e indirectamente perjudiciales, tanto para el ecosistema como para el ser humano, y cada vez son más las plagas que se han vuelto resistentes a estos, por lo que es necesaria la búsqueda de alternativas que respeten el medio natural, avisa Baroja”.

“Baroja clama también contra la mala fama de estos mamíferos: La mayoría de las más de 1.300 especies de murciélagos registradas en el mundo son insectívoras. Solo una se alimenta de sangre de mamíferos (ubicada en América), y raramente de seres humanos. La mala fama de estos animales por tanto es infundada. Por el contrario, son completamente necesarios para el equilibrio de nuestro ecosistema, y combaten las plagas de insectos que asolan cultivos y bosques, por lo que resultan una opción rentable y nada tóxica”. Ver la noticia completa en campusa, noticias de la Universidad del País vasco.

Un proyecto de investigación que se dedica al estudio de los murciélagos y al control biológico de plagas favoreciendo la presencia de murciélagos en cultivos de arrozales, frutales y entornos urbanos con la participación de muchos agricultores. Ampliar información.

Un estudio realizado en el sur de Francia  “bat_pityocampa”.  El experimento se llevó a cabo en el suroeste de Francia en plantaciones de Pinus pinaster durante el mes de julio (periodo de máxima emergencia de la mariposa de la procesionaria). Ideas medioambientales, consultora ambiental y agroforestal tradujo este interesante artículo de Yohan Charbonnier. “Las respuestas numéricas y funcionales de los murciélagos forestales a una gran plaga de insectos (procesionaria) en pinares”

Por nuestra experiencia proponemos, siempre que se pueda y los condicionantes lo permitan, una lucha combinada potenciando y facilitando la presencia de aves insectívoras con carboneros, herrerillos, abubillas y murciélagos.

Un ejemplo: El ayuntamiento de Sabiñanigo coloca cajas nido de aves insectívoras y de murciélagos para controlar la procesionaria.Puedes leer la noticia completa en nuestro blog. 

• Reseñamos a continuación un listado de plagas que se pueden combatir con métodos de depredación por parte de aves insectívoras, aves rapaces y murciélagos que anidan o se refugian en cajas nido.
• Excluimos de este listado otras muchas plagas que pueden ayudar a regular otras aves que no utilizan cajas nido citamos dos ejemplos:
  • Cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii) en arrozales, que es depredado por garzas, garcillas cigüeñas, ibis, milanos.
  • Conejo (Oryctolagus cuniculus), depredado por búho real, águila calzada, águila real, milano real…

Reseñamos las plagas que se ha comprobado ayudan a combatir:

• El gusano de la chufa (Bactra bactrana).

• Lepidoptero Acronicta alni Linnaeus (POLILLA DEL ALISO).

• Lepidoptero Euproctis chrysorrhoea, Linnaeus (ORUGA DE ZURRÓN)

También en las ciudades nos encontramos con especies que rompen el equilibrio de los ecosistemas autóctonos  con especies exóticas como cotorra argentina y cotorra de Cramer. Y también las tradicionales palomas.

Nidos de Cotorra argentina en cedros Museo del Prado Madrid

Cotorra argentina en cedros Museo del Prado Madrid

Palomas alimentándose de los desperdicios que dejamos en las ciudades

Hay una gran cantidad de insectos beneficiosos bien porque depredan directamente o parasitan a otros insectos plaga. En el futuro ampliaremos esta sección de la web.

Huerta urbana utilización de cajas nido y trampas cromáticasat

Cuando nuestro objetivo es el control biológico o regulación biológica de plagas agrícolas o forestales, además de elegir la caja idónea para el ave, murciélago o insecto que nos puede ayudar a combatir una plaga, hay que tener en cuenta otros muchos factores:

• La extensión m² o Ha sobre las que queremos actuar, indicadores geográficos precisos, ubicación exacta Latitud/longitud, altitud, meteorología, entorno paisajístico… medios que disponemos….
• El déficit de anidaderas y de refugios.
• La disponibilidad de alimento.
• El tipo de cultivo, no es lo mismo campos de frutales que de cultivos herbáceos de secano, regadío, arrozales…
• Habrá que estudiar el biotopo concreto en el que queremos colocar las cajas nido de aves insectívoras, de aves rapaces, de murciélagos, de erizos…
• Ubicación geográfica y clima
• La biodiversidad que contamos de partida en el área en que vamos a actuar, y las especies susceptibles de potenciar en beneficio de la regulación o del control de determinadas plagas.
• En explotaciones forestales habrá que tener en cuenta: la madurez de la masa, la composición o diversidad de especies árbóreas,
• La presencia de depredadores de nuestras especies colaboradoras.
• En muchos casos habrá que colocar varios tipos de cajas nido para distintas especies.
• Ubicación geográfica y lugar exacto donde queremos colocar la caja nido es fundamental:
  • Conocer el ecosistema y el biotopo donde vamos a colocar las cajas es clave. Clima y sus factores (temperatura, altitud, latitud y precipitaciones) así como la vegetación y la ubicación de ese ecosistema en la Península o una isla serán determinantes para que tengamos una especie u otra, sea de aves, mamíferos o de insectos.
  • La ubicación exacta e insolación también será importante ya que no es lo mismo colocar una caja en un lugar donde un día de julio a las 14:00h incida el sol directamente y la temperatura ambiente sea 40°,que otra ubicación a 10 metros de distancia de ésta y que a esa misma hora esté a la sombra.

Para paliar distintas inclemencias meteorológicas ya sea frío, calor o lluvias, podemos proveer las cajas de defensas y adaptaciones que las hacen más confortables.

Nuestra recomendación  general es  colocar varios tipos de cajas nido, con distintos diámetros de entrada, de tamaño y forma, para que sean utilizadas por distintas especies, con diferentes requerimientos alimenticios, diferente capacidad competitiva y de hábitat. Por ejemplo unas para aves más insectívoras  que depredan insectos diurnos, otras  para murciélagos que depredan insectos nocturnos, distanciadas lo máximo posible para evitar la competencia, excepto si son especies gregarias.

También es fundamental el sentido común, por ejemplo no colocar una caja de rapaces y al lado una caja de aves insectívoras o de murciélagos que pueda ser depredada por estas.

En parapajaros.com nos interesa  una correcta planificación y el uso de cajas nido  adecuadas y de este modo potenciar la conservación y regeneración de la biodiversidad en nuestro entorno de actuación.